離心泵開動前，先將泵和進水管灌滿水，水泵運轉(zhuǎn)后，在葉輪高速旋轉(zhuǎn)而產(chǎn)生的離心力的作用下，葉輪流道里的水被甩向四周，壓入蝸殼，葉輪入口形成真空，水池的水在外界大氣壓力下沿吸水管被吸入補充了這個空間。繼而吸入的水又被葉輪甩出經(jīng)蝸殼而進入出水管。由此可見，若離心泵葉輪不斷旋轉(zhuǎn)，則可連續(xù)吸水、壓水，水便可源源不斷地從低處揚到高處或遠方。綜上所述，離心泵是由于在葉輪的高速旋轉(zhuǎn)所產(chǎn)生的離心力的作用下，將水提向高處的，故稱離心泵。

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離心泵的水力損失有沖擊損失、漩渦損失和沿程磨擦損失。

一、沖擊損失每臺水泵都有自己的設(shè)計流量，當(dāng)消耗在設(shè)計流量工況下工作時，入口處的液流是順著葉片進入葉輪的，因此不發(fā)生與葉片的撞擊，同樣出口液流亦不發(fā)生與泵殼的沖擊，這時效率較高。但當(dāng)流量偏離設(shè)計工況時，其液流方向就要與葉片方向發(fā)生偏離，產(chǎn)生沖擊。

二、漩渦損失

在水泵中，過流截面是很復(fù)雜的空間截面，液體在這里通過時，流速太小和方向都要不斷地發(fā)生變化，因而不可避免地會產(chǎn)生漩渦損失。另外過流表面存在尖角、毛刺、死水區(qū)時也會增大漩渦損失。

三、沿程摩擦損失由于水泵過流表面的粗糙和液體具有粘性，所以液體在游動時就會產(chǎn)生摩擦阻力損失。損失大小用下式表示;Hm=AQ2式中A——系數(shù)。畫在座標(biāo)上，即是一條以原點為頂點的拋物線。在各部位的水力損失中，葉輪內(nèi)的水力損失較大，占全部混淆黑白損失的一半左右;其次是導(dǎo)葉轉(zhuǎn)彎處的水力損失，占全部水力損失的1/4左右，而剩下的1/4水力損失，損失在葉輪到導(dǎo)葉、導(dǎo)葉擴散部分、反導(dǎo)葉到葉輪入口等幾個部位。為了減少水泵的水力損失，應(yīng)使液流各斷面變化平緩，速度大小合理。并選用合適的葉輪、導(dǎo)葉型和出入口安置角。另外還應(yīng)提高過流部件的表面光潔度。